深棕色的牙板上，太陽和兩只昂首相望的大鳥，展現(xiàn)著靈動(dòng)簡潔的線刻手法，天真、質(zhì)樸、大氣的感覺撲面而來……浙江余姚河姆渡新石器遺址出土的蝶形裝飾品《雙鳥朝陽》，距今已有7000多年。這就是我國最早的牙雕平刻工藝。

象牙雕刻是國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。牙雕平刻，是相對(duì)于牙雕中的立雕、浮雕而言的。在中國近現(xiàn)代牙雕平刻史上，從清末民初至今，三代藝人薪火相傳。曾經(jīng)在清宮造辦處當(dāng)差的陳紫光，在北京創(chuàng)設(shè)牙雕平刻作坊，后來獲新中國第一批老藝人稱號(hào)；陳吉品13歲開始在作坊學(xué)徒，在85歲高齡時(shí)榮獲工藝美術(shù)終身成就獎(jiǎng)；第八屆中國工藝美術(shù)大師鄭士儒師承陳吉品，成為第三代傳人。

以刀代筆，在象牙表面上鐫刻出生動(dòng)的書畫作品，既有金石氣息和略帶淺浮雕的質(zhì)感，又有筆墨韻味，這是牙雕平刻藝術(shù)的獨(dú)特之處。勾、皴、擦、染點(diǎn)等筆法及下筆輕重、疾徐、偏正、曲直等變化共同構(gòu)成了中國畫的筆墨精華。而牙雕平刻的刀法，與中國畫的筆法異曲同工，又別有風(fēng)格和神韻。

如癡如醉，如琢如磨。1982年，鄭士儒進(jìn)入北京象牙雕刻廠，從素描、線描等繪畫基礎(chǔ)學(xué)起，從雕刻木頭練習(xí)開始，幾年后上手牙雕。先學(xué)的是象牙立雕人物，后為繼承陳吉品老師的平刻技藝，拜在陳老師門下學(xué)習(xí)。

平刻刀法氣象萬千，題材不同，運(yùn)用的刀法迥異：刻山石、松樹，刀法遒勁多姿、線條講求力度，質(zhì)感、動(dòng)態(tài)統(tǒng)一于奔放的風(fēng)格之中；刻羅漢，刀法古拙渾然天成；刻仕女，刀法清秀而柔美；刻花鳥，靈動(dòng)萌趣氣韻自然……日復(fù)一日，刀筆的功夫從笨拙到一氣呵成，直至似有神助。

牙雕技藝是淘汰率極高的一門工藝，當(dāng)初同鄭士儒一起進(jìn)廠的70多個(gè)學(xué)徒，如今還在從事這項(xiàng)技藝的僅剩下兩個(gè)人。“遇到過很多困難的時(shí)刻，但我從未想過放棄。師傅不僅給我技藝，也給我精神的傳遞。我希望給牙雕賦予精神，給作品中的山、水、人、物賦予生命。”鄭士儒說。

有一句話一直“刻”在鄭士儒心里——2008年他轉(zhuǎn)學(xué)平刻后參加一次全國工藝美術(shù)展，作品在現(xiàn)場收獲了很多鼓勵(lì)，但一位前輩卻很嚴(yán)肅地說，“你師傅可以這樣刻，但你不可以！”這句話如醍醐灌頂，敲醒了他，成為他藝術(shù)創(chuàng)作中一個(gè)重大轉(zhuǎn)變的開始。

鄭士儒的作品多次獲得國家和省市級(jí)的獎(jiǎng)項(xiàng)，尤其是青綠山水意境的呈現(xiàn)造詣?lì)H深。“如果沒有當(dāng)初的那一聲斷喝，不會(huì)有當(dāng)下的我。”鄭士儒說，“工藝必須在傳承中創(chuàng)新，牙雕不竭的藝術(shù)生命來源于幾千年來中國傳統(tǒng)文化的滋養(yǎng)。”每當(dāng)他感覺藝術(shù)創(chuàng)作的靈感枯竭時(shí)，就會(huì)停下手中的雕刻，讓自己徹底沉浸到中國文化的大海中，去觀賞、揣摩、研究中國歷代的名畫，靜下心來潛心研讀中國的畫論，重獲動(dòng)能。

傳承還在繼續(xù)，如今鄭士儒在潛心創(chuàng)作的同時(shí)，培養(yǎng)了一批又一批新一代象牙雕刻藝術(shù)家，徒弟中有的也已經(jīng)成為北京工藝美術(shù)大師和東城區(qū)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性傳承人。

《光明日?qǐng)?bào)》（2023年09月10日 10版）